Oggi qua in Abruzzo sarebbe un giorno importante, anche domani, visto che ci sono le elezioni regionali per eleggere la nuova giunta dopo lo scandalo Del Turco. Ad essere onesto non mi sono mai aspettato nulla da quell'uomo così come non me lo sono aspettato dalla precedente amministrazione. E' sempre la solita storia, tutti prima pensano ai loro affari, e l'Italia continua ad andare a rotoli.

Così oggi, invece di andare alle urne, me ne vado ... parto. Anzi a dire il vero a quest'ora dovrei già essere saluti sull'aereo che tra qualche ora mi porterà a Londra.

Ho deciso di tornare a scuola, ma visto che le nostre scuole le reputo altamente poco professionali, ho deciso di andare a prendere un master direttamente fuori confine. Sarà una bella esperienza (oltre che un bel costo). Una sfida. 3 giorni di corso tutti in inglese fino al 3 di dicembre, altri 3 a febbraio, e poi gli esami a giugno.
Il tutto per prendere un certificato in digital marketing che spero mi possa servire, tanto per colmare alcune lacune nella mia figura di SEO (per esempio non ho praticamente dimestichezza con l'e-mail marketing), tanto per avere un titolo riconosciuto in tutto il mondo con il quale proseguire il mio percorso di ricerca di lavoro all'estero.

In Italia, manco a dirlo, questo certificato non avrà probabilmente alcun valore, ma poco me ne importa. Me ne voglio andare dall'Italia, ormai è un dato di fatto. Ogni giorno mi sento sempre più tradito da questo paese, quindi sto solo aspettando l'occasione. Purtroppo però, per quanti curriculum stia mandando, non v'è verso di riuscire a partire.
Dato che molto dinieghi sono passati con la frase "You have not a valid educational skill", ho pensato che magari con questo investimento sulla mia formazione professionale, qualche cosa prima o poi si muoverà.

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Non è un mistero che tra designer e web designer spesso esistano dei conflitti, perché sovente non si tratta della stessa persona, e che tra designer e SEO nascano, invece, delle diatribe e accese polemiche sul perché e sul percome un sito è stato progettato e disegnato solo con il concetto di design in testa.

Per carità, l'aspetto grafico è estremamente importante. I primi dieci secondi di ogni visita da parte di ogni cliente sono quelli che lasciano l'imprinting, cioè trasmettono all'utente l'impressione finale su chi siete, cosa fate, dove andate, ma soprattutto come tratterete i vostri clienti.
Quindi lungi da me dire che non si debba prestare attenzione all'aspetto grafico. Ma proprio perché il designer spesso non è il web designer, il primo si dimentica del concetto di usabilità, pensando che il suo prodotto sarà destinato alla carta stampata o a qualche altra forma di propaganda la cui interazione finale con l'utente è pressoché pari allo zero.

Grazie al cielo non tutti i designer sono uguali, e vi sono quindi professionisti che sono capaci di bilanciare i due aspetti, lasciando al web designer solo l'incombenza di fare un buon HTML, validato e conforme agli standard, per poi passare il tutto in mano al SEO, che troverà un terreno fertile per proseguire con la sua attività di posizionamento.

Se state quindi pensando di rivolgervi ad uno o più professionisti, o anche solo ad una web agency per realizzare il vostro sito web, provate a ricordarvi di questi piccoli, ma importanti fattori.

"Chi troppo poco spende, troppo poco prende".

Se un visitatore arriva sul vostro sito, ma lo trova poco gradevole, confusionario, che trasmette poca fiducia, il vostro visitatore fare un bel click sul tasto indietro del suo browser (o sulla croce per chiudere il tab, qualora abbia aperto il risultato in una nuova finestra). Non spendere, anzi investire, una proporzionata somma di denaro per un buon progetto grafico, può essere il vostro primo errore. Ritenere che l'acquisto di un template, o assoldare lo studente in carriera sia la vostra arma vincente contro il caro web, può costarvi caro.

Usabilità

Trovata la persona o la web agency di fiducia, cercate di ragionare sul concetto di usabilità. Siete arrivati alla pagina del dettaglio del vostro prodotto o servizio in 6 click? Troppo! Riuscite a ridurli a 3? Il vostro visitatore, oltre a non perdersi, ve ne sarà grato perché non avrà perso tempo cercando qualcosa che forse non gli interessa nemmeno!

Navigabilità

Avete aggiunto una pagina o modificato una pagina esistente, cambiandogli l'URL perché quello che avevate scelto non era idoneo? Sforzatevi di chiedere una modifica a chi vi gestisce il vostro sito web, e richiedete l'implementazione di un redirect. Se usate un sistema basato su IIS, implementare l'URL Forwarding sarà questione di pochi secondi, e il vostro cliente non si troverà di fronte ad una pagina asettica con un bell'errore 404 per nulla significativo.

Onestà

Non promettete ciò che non potete mantenere. Mai quanto sul web la vostra reputazione può essere screditata con semplicità. Non indirizzate l'utente con falsi messaggi promozionali, promettendo di leggere - ad esempio - un bell'articolo e invece quello proposto è un volgare copia e incolla o una rielaborazione di qualcosa di esistente. Non promettete di spedire un pacco in due giorni perché avete la merce pronta consegna e dopo 20 giorni siete ancora in attesa che il vostro fornitore vi consegni la merce. L'avvento del social web, ha fatto si che chiunque, con pochi sforzi, possa aprire un proprio spazio web, iscriversi ad un forum e lasciare commenti su di voi. Ragionate prima di agire.

Molto velocemente, un post per ricordare che è possibile utilizzare il proprio indirizzo di posta elettronica per la registrazione degli account Live e quindi anche l'uso di Messenger.

Dato che tutte le volte non riesco mai a ritrovare il link, adesso che l'ho trovato me l'appunto sul blog sperando che non lo cambino.

Se siete alla ricerca di un calendario, o meglio di una particolare combinazione di festività o eventi che sono sempre quelli, con la data fissa, vi suggerisco questo sito dove ne potete trovare a bizzeffe.

I calendari vengono forniti tutti nel formato ICS (iCalendar Calendar Data) inventato da Apple, uno standard che sta diventando di fatto il mezzo di scambio in assoluto più utilizzato tra tutti i dispositivi e i vari programmi con agende. Lo utilizzano Outlook della Microsoft, Google Calendar, iCal.

Il formato del file, in chiaro, si è rilevato una scelta vincente quindi per l'importazione e l'esportazione delle informazioni della propria agenda, rendendo di fatto l'operazione una faccenda da doppio click e via.

In un contesto dove la sicurezza informatica non è più qualcosa di impermeabile anche agli utenti meno esperti, si nota sempre più spesso un prolificare di siti dove si scaricano applicazioni che espongono un checksum MD5 per la verifica dei file.
Tuttavia non tutti sanno ne cosa questo MD5 sia, ne come fare per verificare quella che per molti sembra ancora una volgare stringa di numeri e testo buttata li a caso (magari per fare delle prove di funzionamento di tastiera :) ).

Mi è capitato giusto oggi, con un cliente ehmmm non proprio esperto in materia. Quelli che prendono il mouse a zampe di falco, con la mano incurvata per capirci. Sto seduto al suo pc per fare un pò di tuning e mi domanda: Ma che cosa sono tutti quei caratteri senza senso li sotto?
Ok, di buona pazienza, sempre senza scendere troppo nel tecnico - vista la profilatura dell'utente - inizio con lo spiegargli cosa sia l'MD5. Riuncio a priori a far capire ad uno che fino al giorno prima non aveva l'antivirus cosa sia la sicurezza.

L'MD5 (Message Digest Algorithm 5) è un sistema crittogradare dei dati a senso unico, realizzato da Ronald Rivest nel 1991 e standardizzato con la RFC 1321. Questo tipo di codifica prende in input una stringa di lunghezza variabile e ne produce in output un'altra a 128 bit, ovvero 32 valori esadecimali noti come MD5 Checksum o MD5 Hash.
Il principale uso che ne è stato quello di questo algoritmo è stato per la firma dei file, cioè fare in modo che lo sviluppatore verifichi a priori l'MD5 del file e pubblichi i 32 caratteri come stringa di testo in un punto ben visibile del sito, vicino al link per il download.

Chi scarica il file può - non è detto che debba - verificare che il file scaricato, durante il processo di ricomposizione dei pacchetti non sia stato alterato in alcun modo. Non mi soffermo a spiegare come funziona il protocollo IP, non è questa la sede. Presupponendo che quello scaricato sia lo stesso file, il risultato dell'algoritmo deve produrre la stessa identica stringa, verificabile con un qualsiasi editor di testo, comando cerca/trova e chi più ne ha più ne metta.
Si ritiene che la probabilità di ottenere con due diverse stringhe in input una stessa firma digitale in output sia estremamente bassa visto il numero di combinazioni possibili pari a 16 alla 32esima potenza.

Ok, il cliente sembra aver capito ... almeno spero. Magari domani mi chiamerà di nuovo, ma questo è un altro problema. Veniamo, invece, al successivo. Come verifico l'MD5 di un file.

Già, perchè a parte sistemi Unix, Windows di suo non ha un tool per questa verifica. Magari in Windows 20 lo metteranno. E anche Mac OS X, nonostante derivi da una distribuzione Unix, da Terminale non mi risponde con quel comando. Magari l'avrò cercato dentro alla cartella sbagliata.

Indipendentemente da tutto, esiste una piccolissima applicazione tanto per Windows che per Mac, che in maniera grafica permette la selezione del file e dopo pochisismi secondi restituisce l'hash MD5 del file selezionato, che a quel punto è verificabile con quello presente sul sito del download. Questa applicazione la trovate sul sito della PenguinByte.

No, non sto parlando di scrivere grammaticalmente corretta una frase, evitando storpiature e neologismi tipici dell'epoca di internet, che per carità serve pure mantenere sotto controllo, ma del semplice fatto che scrivere bene e meglio con la tastiera, evitando errori di battitura può essere sicuramente utile per tutti.

Per chi legge, che magari eviterà di rileggere la parola due o più volte (anche se spesso l'occhio umano e il cervello riescono ad interpretare una parola anche mal scritta grazie a non sò quale nostra caratteristica intrinseca - non voletemene, ma non faccio il medico). Per chi scrive. E' statisticamente dimostrato che scrivere veloce fa alla fine della giornata risparmiare tempo (e denaro).

Non per ultimo, ci si mettono anche i datori di lavoro. Sto in questi giorni valutando seriamente l'ipotesi di lasciare il paese della pizza per andare nel regno di her majesty e sapete cosa ho trovato scritto su di una application form? Quanti caratteri è in grado di scrivere per minuto?

Se siete così curiosi di saperlo, mi sono messo a cercare anche io un paio di siti, proprio per dare una risposta attendibile, e ho trovato questi due simpatici test.

Ovviamente scrivere italiano e in inglese sicuramente cambia la velocità di battitura al minuto che può essere misurata in Word per Minute (WPM) o Characters per Minute (CPM). In inglese mi attesto tra le 46 e le 50 WPM. Dovrei fare pratica. In italiano sono decisamente più veloce, ma non ho trovato test che supportino il mio pensiero. Ne conoscete di alcuni?

Intanto, buona cosa è sicuramente importante conoscere la propria tastiera, già perchè intanto tra una tastiera italiana ad una anglofona, alcuni tasti cambiano. Addirittura, ma non parlo per esperienza diretta, mi pare che quelle tedesche abbiano anche un sistema diverso dal classico QWERTY, ma non ci scommetterei. Nel mentre ... buona pratica a tutti.

Technorati tags: test, digitazione, velocità di battitura

Il 22 settembre scorso, all Microsoft hanno rilasciato un nuovo software - gratuito - chiamato Image Composite Editor, uno stitching tool, ovvero un'applicazione che consente di fondere una serie di fotografie di un'unica scena creando una foto panoramica.

E' possibile salvare il risultato finale in diversi formati: JPEG, TIFF, PNG ed inoltre è prevista l'opzione di esportazione per Silverlight Deep Zoom o HD view.

Ho voluto fare un test al volo, con due sole foto dell'interno della cattedrale di Montserrat (a Nord di Barcellona) nella quale sono stato recentemente. Ebbene, su due piedi vi posso dire che sono rimasto deluso. Mentre il software Microsoft non riesce a mettere assieme le due foto, il ben più famoso AutoPano in 4 secondi le mette assieme perfettamente, creando una panoramica oltre ogni aspettativa.
A questo punto mi piacerebbe sapere cosa intendono con "advanced panoramic image stitcher" se non è nemmeno capace di unire due foto.

Mi riservo di fare qualche foto in futuro e di testarlo ulteriormente; per il momento, vi rimando al sito ufficiale, sul quale trovare maggiori informazioni e ovviamente il link per il download. Se qualcuno la fuori ha avuto modo di provarlo, sono ben graditi i commenti.

Martedì sono rientrato da un breve viaggio in Spagna, sulla Costa Brava; qualche giorno per staccare la spina, visto il continuo proliferare di situazioni di stress totale - dovute per lo più da persone che pensano bene di posticipare all'infinito i pagamenti delle fatture.

Ebbene, vi lascio alcune indicazioni su posti che ho trovato particolarmente interessanti nella provincia della Catalogna. Ovviamente ho affittato una macchina per potermi muovere, ma vi assicuro che i costi non sono assolutamente proibitivi come quelli italiani. Pensate che per 5 giorni a km illimitati e con la Kasko inclusa ho pagato solo 149,00. Certo, poi come per tutte le compagnie, anche qua mi hanno incuxxto con il discorso benzina, perché ti fanno trovare loro la macchina piena ad un costo che è nettamente superiore di quella che si trova al distributore.

Ah, giusto per la cronaca, in Spagna, come per 3/4 delle nazioni Europee, il diesel costa di più della benzina, ma il tutto sempre meno che qua in Italia, tanto per cambiare. Li ho messo la benzina a 1,143. Ora devo ancora accidenti capire perché qua il nostro straxxxx e malxxxxxo sfollio di politici si ostina ancora a farci pagare accise su di una guerra in Abissinia e tutto il resto che sono morte e sepolte da quasi mezzo secolo. Non sarebbe il caso di finirla con sta storia, invece che con l'ICI salva italiani?

Appresso, alla faccia del costo della vita e del caro pane, sono riuscito a mangiare 1 antipasto, 1 primo, 1 secondo, 1 dolce, pane, acqua (o in alternativa vino) e coperto (di stoffa non di carta) con 10 euro!!! Diversamente non più di 15 euro.
Mi spiegate perché quando entro in un qualsiasi ristorante italiano devo pagare non meno di 20 euro e senza dolce? E' così che vogliamo incentivare il turismo a venire in Italia?
Non avete idea della valanga di inglesi e tedeschi che ho trovato in Costa Brava. Non sarebbe stato meglio che fossero venuti nel nostro paese? Certo ... ma con i prezzi che propongono le nostre strutture, fanno bene a scappare via. Gli dò perfettamente ragione!

Un plauso poi a RyanAir. Se non ci fosse, bisognerebbe inventarla. Non solo la nuova flotta di 737-800 ha dei motori strasilenziosi che non si sentono più, ma contrariamente ad Alitalia e AirOne che sono solito prendere, la prima arriva sempre in anticipo sulla programmazione, le altre stranamente partono con ritardi spaventosi. Alla faccia della compagnia di bandiera, che con rammarico sono contento si sia salvata. Ben inteso che mi sarebbe dispiaciuto per tutti quelli che rimanevano a casa, ma avremmo avuto ancora una volta occasione di dimostrare la nostra più totale incapacità di gestire situazioni nostrane senza che queste ci sfuggano di mano, strapagando i soliti noti alla faccia dei poveri lavoratori assunti con contratti capestri a 600 euro al mese.

Dopo questo - quasi - enorme sfogo, ecco finalmente la lista dei posti e dei ristoranti interessanti. I posti: Besalù e Tossa del Mar. Sono due città che danno sul medievale, quindi in un certo senso la storia deve piacervi, o quantomeno affascinarvi il concetto di castello e vicoletto suggestivo. Se volete divertirvi, indiscutibilmente o Barcellona o Lloret de Mar.
Quanto ai ristoranti: a Besalù c'è quel locale dove ho mangiato a 10 euro (vedete lo scontrino per credere) che si chiama Oliveras. Se, invece, andate a Barcellona, sul porto turistico - Port Vel - (mi pare sia il quartiere della Barceloneta) trovate il ristorante Siempreviva. Fa una Paella da leccarsi i baffi. Quest'anno lo sono andato a ricercare apposta quel locale, e l'ho ritrovato grazie all'acchiappa clienti, cioè una persona che ti si mette fuori dal locale e cerca di convincerti ad entrare.

Il locale in questione è il primo in assoluto, proprio di fronte all'uscita delle scale del parcheggio sotterraneo che ha dei costi pazzeschi, come del resto tutti i parcheggi sotterranei spagnoli che ho provato in questi giorni. Questo l'ho pagato 0,47 centesimi al minuto.

Se, di contro, avete letto su qualche guida di andare al ristorante le 7 porte, credetemi spassionatamente quando vi dico che non vale la pena. Li pagate il nome e il servizio; per carità il pesce anche li è freschissimo, ma la Paella faceva veramente pietà misericordia e compassione.

Nota del 07/10/08: piccola dimenticanza. Ovviamente nel mio soggiorno ho dormito anche. Consiglio a Lloret de Mar la struttura GuitartHotels Gem. Praticamente, lasciando stare il fattore SPA e istituto di bellezza, questo è un pò come un condominio, dove ognuno ha il suo appartamento composto da Camera matrimoniale, bagno, cucina/salone con divano letto e TV a 21 pollici (con solo canali spagnoli però). Lenzuola incluse, pulizia tutti i giorni della stanza e asciugamani cambiati ogni giorno. Costi più che accessibili. 5gg in mezza pensione ho pagato 308 euro (2 adulti e 1 bambina), con uno sconto del 10% incluso perchè ho volato con RyanAir. Certo la cucina è molto americanizzata, quindi non aspettatevi di mangiare chissà che, però se fate come me, mangiate fuori a pranzo, la sera tappate il naso e buttate giù qualcosa.

In questi giorni Google si sta dando davvero da fare per i più disparati cambiamenti. Evidentemente con le ferie estive, a Mountain View, avranno pensato di dare una spolveratina a tutto quello che c'era di vecchio nel cassetto e di pubblicarlo per tutti coloro i quali le ferie, invece di passarle sotto l'ombrellone, le passeranno a casa e/o in ufficio.

Così, dopo il piccolo cambio ai SiteLinks, quello per Google Maps, oggi mentre navigavo ho notato questa nuova area a fondo di una SERP per la query ftp for mac, mentre ero - come suggerisce la query stessa - alla ricerca di un client ftp decente per Macintosh.

La curiosità è sempre la madre di tutte le scoperte, quindi ci clicco sopra e automaticamente mi ritrovo una SERP espansa in un layout a due colonne con i risultati delle descrizioni tradotti in inglese come giustamente diceva la description.

Questa è una nuova funziona del traduttore di Google, chiamata per l'appunto ricerca tradotta. Bella?? Forse!

Ma che ci faccio? Personalmente niente, e non sò quanto una cosa del genere possa risultare utile. Probabilmente in molti la troveranno interessante come funzione, ma al momento posso solo prenderne atto e nulla di più.

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Quando si parla di sicurezza essere zelanti non è un'offesa, tutt'altro. Ecco un paio di plug-in niente male che secondo me dovrebbero stare nella collezione degli utenti della Volpe di Fuoco.

L’ottimo NoScript, che si occupa nello specifico di bloccare i JavaScript provenienti da fonti non sicure o che non abbiano ricevuto il nostro esplicito consenso all’esecuzione. Utile anche contro attacchi di cross-site scripting, detti XSS.

Molti (probabilmente) controllano (sempre) nella Barra di Stato quale indirizzo stanno per cliccare. Ma come esaminare i domini a cui inviamo le password immesse o le informazioni di tutti i campi testuali che riempiamo? FormFox fa esattamente questo, aiutandoci così a testare l’affidabilità di siti a rischio.

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