Dopo il putiferio successo ai tempi della guerra della Jugoslavia, la traformazione in Unione di Serbia e Montenegro, il successivo distacco e acquisizione dell'indipendenza a maggio del 2006, ecco che il Montenegro oggi si ripresenta con una novità informatica: il TLD montenegrino con estenzione .me.

Una estenzione appetibilissima per molte, molte registrazioni. Perchè?

Il nome di un sito, specialmente se si tratta di uno nuovo, che deve essere lanciato ed adeguatamente promozionato: l’estensione è parte integrante del nome di un sito web, quindi il modo in cui lo si riconosce. E in certi casi il dominio la fa da padrone sulla popalirità di un sito web come nel caso di del.icio.us, che avrebbe avuto molto meno appeal se fosse stato registrato come delicious.com.

Molti di questi domini sicuramente andranno a ruba per la possibilità di sfruttare il senso che quelle due lettere hanno, soprattutto in lingua inglese. Del resto è la stessa TLD Authority del Montenegro che reclamizza la faccenda sul suo sito internet.
E visti i successi avuti dai tld .tv (Tuvalu), registrati per programmi e persone del mondo televisivo, dall’estensione .dj (Gibuti), per molti disk jockey, o più semplicemente dal nostro .it (esso, in inglese), utilizzatissimo per nomi come read.it, go2.it, ecc., è facile ipotizzare che moltissimi servizi per il web si doteranno di domini .me quanto prima.

Peccato solo che nomi come read.me, follow.me e simili siano stati rimossi dal processo di registrazione.

Al momento ci troviamo nel sunrise period, cioè in un tempo di prova in cui soltanto alcune organizzazioni e aziende con determinate caratteristiche (ad esempio i possessori di un trademark) sono abilitate a registrare un dominio, subito dopo partirà il LandRush period e infine, sulla metà di luglio il primo che arriva (o forse sarebbe il caso di dire l'ultimo che arriva e che trova posto) meglio alloggia.

Per registrare un dominio con il tld montenegrino ci sono già una fitta schiera di registrar che si sono accreditati. In Italia, per noi, ci ha pensato Register.it, solo che al momento non ha previsto ancora alcuna form di registrazione, nemmeno per il Sunrise, al contrario dell'oltreoceanica GoDaddy.

Una delle applicazioni che trovo decisamente strepitose è TopStyle. L'editor, che dovrebbe fungere da puro editor per i CSS, si rileva assai utile anche per l'editing dei file HTML o di quelli con codice server-side o di semplici file XML o di testo (Quest'ultimi per soli fini di consultazione / modifica senza pretendere aiuto di alcun genere).

Prima ancora che Nick Bradbury vendette i suoi prodotti alla NewsGator, intorno al finire del 2006, l'applicazione subì uno stallo notevole alla versione 3.12, sicuramente stabile e performante, ma con alcune pecche.

Oggi, nel riformattare la macchina, dico, fammi andare a vedere se c'è una nuova versione ... e sorpresa, la versione 3.5 è qua. Non sò da quanto tempo è stata rilasciata: non ho ricevuto alcuna e-mail di notifica in merito (Nota di demerito).

Fatto sta che era li li con la carta di credito per ordinare l'aggiornamento, quando leggo gli utenti della versione 3.x hanno diritto all'aggiornamento gratuito.

Gioia e tripudio. Unica nota negativa, come sempre, è quella della sola versione per Windows. Infatti sul mac, per quanto esista un editor CSS decisamente buono, non posso dire altrettanto di un editor HTML e mi piacerebbe veramente poter rimpiazzare Komodo, che attualmente uso, con TopStyle.

Ho speso alcune ore di tempo tra ieri ed oggi per aggiornare uno script che avevo rilasciato sotto GPL ancora nel 2006 e che noto (con piacere) che un pò di persone lo hanno anche utilizzato.

Questo javascript serve per aggiungere una funzionalità di news in modalità css compatibile ad un stio web, caricando le news sia da un file XML esterno che da un array interno alla pagina.

Ovviamente la possibilità di gestire le novità nel file separato sarà la cosa che più avrà attirato gli utenti finora.

Lo script, che potete trovare sulla area Open Source del mio sito, ha queste caratteristiche:

• Gestione delle news in un file XML esterno (o in un array nella pagina);
• Possibilità di aggiungere un placeholder per una o più immagini (il cui rimando può essere diretto con un altro link, piuttosto che con un popUp javascript il cui codice potete implementarlo come volete);
• Possibilità di aggiungere links all'interno dell'elemento titolo o della descrizione (in questo caso i link possono essere più di uno);

Nonostante siamo all'era del Web 2.0, di AJAX, dei siti dinamici e dell'e-commerce, a volte le cose più vecchie come le mappe sulle immagini servono ancora.

Ricordo ancora quel dì del 1994, quando non esistevano tool per fare mappe, e che per farle bisognava con un qualsiasi editor di immagini che mostrasse le coordinate (io all'epoca usavo il PaintBrush - oggi Paint), posizionarsi su un punto e iniziare a trascrivere le coordinate di interesse per creare la zona sensibile.

Era assai facile per le zone rettangolari e per i cerchi, ma per i poligoni era tutt'altra storia.

Da allora molta acqua è passata sotto i ponti; sul mercato sono state introdotte tante utility, e oggi, lavorando sul mio Mac me ne serviva una al volo, così potrebbe risultare estremamente utile l'uso di questa generatore on-line di mappe. Lo script fa uso delle librerie icio.us, quindi un uso intensivo di AJAX e di javascript.

Se, di contro, volete investire poco meno di 15$, allora potete comprare MapSnipper, un softwerino dal giusto compromesso tra funzionalità, semplicità e costo.

Non sò come prendere questa notizia, se con entusiamo o con rimpianto.

Ieri, 1 Marzo, ufficialmente AOL ha interrotto il supporto e di conseguenza lo sviluppo del celebre browser.

Netscape Navigator nacque nel 1994, e precisamente con la versione 1.0 il 15 dicembre. Fu in assoluto il primo browser grafico a riscuotere un notevole successo e una certa diffusione. Della versione 6.0 in poi è basato sul codice sorgente di Mozilla. Per i nostalgici, in questo sito potete trovare tutte le versioni di Netscape dalla 1.1 fino alle più recenti (versioni per Windows, Linux e Mac). Un modo come un altro di ripercorrere la storia di questo browser e quindi anche quella di Internet.

Da un lato sono contento. Ricordo le lotte accanite che Netscape dalla versione 4 si fece con l'antagonista IE 4 per cercare di essere il più bello, il più leggero, il più performante ... ma nessuno dei due era mai ufficialmente compatibile. Entrambe interpretavano le pagine come gli pareva e gli piaceva, e noi poveri web designer giù ad impazzire su multi-versioni dello stesso sito fino alle tragiche scritte "Questo sito è compatibile solo con".

Dall'altro, come sopra menzionato, Netscape è stato il primo browser grafico con il quale gli utenti hanno potuto inziare a concepire un nuovo modo di vedere il web, e tutto sommato ha invogliato (o costretto) altri competitor a dar vita a prodotti alternativi con tutte le conseguenze del caso.

Insomma, nel bene o nel male, il suo angolino nella storia dell'informatica se l'è ritagliato e per rimanere neutrale la cosa migliore sia prendere atto della decisione di AOL e sugellare il consiglio della stessa AOL. Passare a Firefox (anche se in tutta onestà, per quel che mi riguarda, questa scelta l'ho già fatta da un pezzo).

Va sempre più di moda aggiungere la favorite icon al proprio sito web. Esistono diversi programmi per generare icone. Alcuni indipendenti, altri come plug in di celebri programmi, ma a meno che non siate iconofoli (passatemi il termine) più di una icona difficilmente vi servirà. E anche ammesso che facciate siti web in maniera professionale, le icone generalmente sono qualcosa che non rientrano nel contesto grafico.

Allora, invece di investire soldi in applicazioni stand alone, suggerisco questo sito web che contiene il tool FavIcon from Pics, uno script in grado di generare un file .ico da uno di tipo jpg o gif. L'immagine di partenza deve essere un file 16x16 o massimo 32x32.

Si invia il file al server e immediatamente si salva il file .ico pronto all'uso.

Una delle prossime caratteristiche della prossima release di Safari, il browser di casa Apple, sarà oltre alle tando decantate novità - che personalmente per il mondo PC non trovo sufficientemente convinventi (almeno ora nella beta) - la possibilità di un rendering immediato dei TrueType fonts non tradizionali.

Quante volte infatti, l'impossibilità di avere un carattere comune su tutte le piattaforme ci ha (web designer) costretto a ricorrere ai convenzionali Verdana o Arial per evitare il Times New Roman o il Sans Serif? Allo stato attuale ho perso i conti. Al massimo, laddove si poteva, si ricorreva alle immagini di background, ma questo era possibile al massimo per gli elementi di contorno, per qualche bottone, ma nulla di più.

E i CSS ormai decennari in questo aspetto poco ci sono stati d'aiuto - senza ovviamente nulla volergli togliere al grande processo di miglioramento del web design a cui hanno contribuito.

Sarà tutto da capire se questo primo approccio di Apple verrà presto seguito anche dagli altri Browser. Probabilmente si, Firefox magari già ci sta lavorando, mentre IE forse se ne uscirà tra un due o tre anni dicendo "non ce ne eravamo accorti".

Indubbiamente ritengo questa una caratteristica importante, di cui sicuramente se ne può fare a meno visto che fino ad oggi nessuno - dopo 15 anni di Internet lato mass-consumer - ha mai pensato di integrarla. La cosa che più mi spaventa, invece, potrebbe essere il fatto che i clienti si improvvisino poi nei grafici della situazione e impongano l'uso di caratteri strampalati e illeggibili solo perchè "a loro piace tanto". Senza voler incriminare nessun carattere, non mi resta che dire aspettiamo di vedere cosa ci riserverà il futuro.

Altra novità interessante, come annuncia Apple Insider, sarà un miglioramente del supporto alle animazioni e agli effetti transazionali o l'integrazione nativa di un supporto al DOM con il quale promettono di ridurre in tempi di accesso agli oggetti della pagina web in maniera drastica (155ms contro i 13 mila di oggi).

Un interessante tool di debug e il supporto per l'HTML 5 completano (a grandi linee) quelle che sono le caratteriche più salienti della versione futura di Safari. Non ci resta quindi che attendere il rilascio per vedere cosa i programmatori di Cupertino stanno realizzando.

Certo, magari sto precorrendo un pò i tempi, ma i cambiamenti dell'HTML 5 rispetto alla versione corrente, sicuramente si faranno sentire.

Ovviamente siamo in tempi più maturi, nell'era del Web 2.0 e molte di queste modifiche in realtà erano già belle che preannunciate. Non stiamo parlando ancora di un nuovo linguaggio, perchè HTML 5, come dice il documento tecnico per sviluppatori è ancora in fase di stesura, tuttavia iniziare a dare uno sguardo oggi per sapere cosa ci aspetta domani, non è poi tanto sbagliato.

In questi giorni sto leggendo di tonnellate di post solo su particolari cambiamenti che impatteranno quello che è il sistema di ottimizzazione delle pagine ai fini del posizionamento.
In particolare, dopo la recente maretta di Google in merito ai link a pagamento e all'attributo nofollow per il tag a.

E' ovvio che l'HTML 5 non sarà solo questo; semplicemente scorrendo il documento ci si rende conto di come l'usabilità sia stato l'elemento principe prese in considerazione.

Per esempio la prossima scomparsa dei frame, il cambiamento del content-type per stare su aspetti più generali, o la modifica della valenza dei tag b o dello strong, per rimanere sempre in tema di ottimizzazione delle pagine.

Come per tutte le altre release del meta linguaggio, anche HTML 5 sarà in parte retrocompatibile. E questo forse è l'aspetto un pò più dolente della cosa, perchè significa - a mio avviso - poter ancora miscelare vecchi elementi con i nuovi senza dare quel taglio netto che invece un pò ci si aspettava.
Di contro, apprezzo moltissimo che molte maquillage non saranno più possibili, visto che il nuovo meta linguaggio è fortemente orientato allo sviluppo mediante CSS, separanto quindi ancor di più lo strato di programmazione da quello puramente grafico.

Insomma non resta che aspettare qualche mese ancora. Nell'attesa, buon CSS a tutti.